Faites rissoler les lardons avec l’huile dans une grande casserole, puis prélevez-les avec une cuillère trouée et déposez-les sur du papier absorbant en conservant le gras dans la casserole. Recherchez une coloration dorée et des bords croustillants, avec un gras bien parfumé pour la suite.
Versez l’oignon et l’ail dans le gras chaud, laissez-les s’attendrir en remuant, puis assaisonnez légèrement de sel et de poivre. L’oignon doit devenir translucide sans brunir, et l’ail doit dégager son parfum sans prendre une couleur foncée.
Répartissez la farine sur les aromates et remuez pendant 1 min pour la cuire dans le gras. Le mélange doit mousser légèrement et rester pâle, ce qui permet de préparer un liant sans goût de farine crue.
Incorporez progressivement le jus de palourdes tout en remuant le fond, puis amenez le mélange à ébullition. La préparation doit devenir homogène, sans poches de farine ni grumeaux visibles.
Ajoutez l’eau et les dés de pommes de terre, rétablissez l’ébullition, puis réduisez le feu pour laisser mijoter environ 20 min. Les pommes de terre sont prêtes lorsque la pointe d’un couteau pénètre facilement jusqu’au centre des dés.
Incorporez les palourdes égouttées et la crème, puis poursuivez la cuisson à très léger frémissement pendant 2 à 3 min avant d’ajuster le sel et le poivre. La soupe doit rester veloutée, avec de petites bulles discrètes plutôt qu’une forte ébullition qui durcirait les palourdes.
Répartissez le bacon réservé sur la chaudrée au moment de la servir. Les lardons gardent ainsi leur contraste croustillant avec le bouillon crémeux.