Répartissez la levure chimique et le paprika dans la farine à l’aide du fouet, dans un grand bol. Le mélange doit présenter une couleur uniforme, sans amas de levure.

Incorporez un premier œuf, fouettez pour l’amalgamer, puis procédez de même avec les suivants avant d’ajouter la moutarde. La préparation devient progressivement plus liée, même si elle reste épaisse à ce stade.

Versez l’huile puis le lait, éventuellement tiède, en remuant juste assez pour lisser la préparation. La pâte doit retomber du fouet en un ruban homogène, sans poches de farine.

Retirez les noyaux des pruneaux si nécessaire, détaillez leur chair en morceaux réguliers et poudrez-les légèrement de farine. Un voile suffit: les morceaux doivent se séparer sans porter une couche épaisse de farine.

Assaisonnez légèrement de sel et de poivre, puis répartissez le gruyère, les pruneaux, les lardons et le thym dans la pâte avec une spatule. Soulevez doucement la préparation pour conserver les morceaux et obtenir une garniture bien dispersée.

Remplissez un moule à cake de 20 à 25 cm préalablement beurré et fariné, puis égalisez la surface sans tasser. La pâte doit occuper régulièrement le moule, jusque dans ses extrémités.

Placez le moule dans le four préchauffé à 180 °C et faites cuire pendant 45 minutes, en contrôlant le cœur en fin de cuisson. La croûte doit être dorée et la lame d’un couteau plantée au centre, dans la fissure, doit ressortir sèche, sans pâte crue.

Attendez que le cake refroidisse avant de le sortir délicatement du moule. La mie raffermie se tient mieux et risque moins de se déchirer au démoulage.